Mitología Gallega

La mano negra:

Un terror en la noche… Demasiado real

La mano negra es una criatura tan sencilla como antinatural: una mano cercenada, a veces voladora, que acecha en la noche. Su aspecto varía mucho a lo largo y ancho del territorio que abarca su leyenda. A veces es una extremidad humana. En otras ocasiones se trata de una mano grande, peluda, oscura y con garras. También varían ciertos aspectos de su comportamiento. El miedo a este ser mítico se extiende por más de medio país, ya que es una de las criaturas más terroríficas y perturbadoras de las mitologías de Asturias, Galicia, Castilla y León.

La mano negra siempre es nocturna y siempre es terrorífica. Su comportamiento, sin embargo, es muy distinto en las diferentes zonas por las que se extiende su leyenda. Por ejemplo, en algunos lugares se limita a asustar a los infantes. En otros se lleva a los niños que se portan mal y no se los vuelve a ver. En Castilla-La Mancha sale de los pozos y arrastra dentro de ellos a niños y adultos. En otras zonas asfixia a las personas mientras duermen. Por último, la versión más terrorífica y perturbadora es aquella en la que toca el hombro de una persona y, cuando esta se da la vuelta, le arranca los ojos.

La mano negra de esta comunidad autónoma está muy relacionada con los pozos de agua y es un asustaniños muy eficaz. Muchos chavales de Castilla-La mancha le tienen pánico, y con razón, porque son numerosos los testimonios que afirman haberla visto. Estos relatos la describen como una mano muy grande y muy desagradable, con largas uñas negras.

En los pueblos castellanos la mano negra espera dentro de los pozos, aferrada a las piedras, y agarra a aquellos que se asoman a su interior. En los peores relatos, arrastra a niños y adultos al interior de los pozos y los ahoga. Cuando sacan el cadáver, los ancianos del lugar advierten a sus nietos: «Veis… Es cosa de la mano negra». Estos son los chavales a los que se suele enviar a por agua, y, a partir de ese momento, siempre van a sentir escalofríos. creí que esta criatura no tenía presencia en la mitología de Galicia. Desde entonces me he llevado unas cuantas sorpresas. He descubierto que, aún siendo la comunidad en la que menos casos se han dado, los hay.

En Galicia se relaciona a la mano negra con el demonio, y se dice que es una forma que adopta este para dar sustos de muerte. En el castro de Montealegre (Domaio, Pontevedra) dos personas pasaban por un camino. Una vio a la Mano Negra y murió casi instantáneamente. En otro avistamento, ocurrido en Cualedro, es descrita como una mano negra anormalmente grande y fantasmal, semitransparente.

A base de investigar, terminé descubriendo en el Diccionario de los seres míticos gallegos una referencia a un cuento gallego, el de «Juanito, el oso», publicado en el libro Parroquia de Velle. En él, el demonio sirve comida al héroe del relato adoptando la forma de la mano negra. Por último, y ya concluyendo por el recorrido peninsular de esta importante criatura, os voy a contar una historia personal. Al escribir este artículo he descubierto a un ser mítico muy vivo y muy real.

Está muy alejado de criaturas imposibles cómo el olláparo, el herensuje y el cuélebre, por poner solo tres ejemplos. Mucha gente ha visto a la mano negra. Uno de mis primos, sin ir más lejos, me echó la bronca hace unos dias, en una comida familiar. Parece ser que, cuando éramos pequeños, me había contado que él mismo había visto a la mano negra. Y era cierto, pero no me había acordado de ello hasta ese momento. Él no la había llamado «mano negra» en aquel momento, de pequeñitos. Había dicho que «había una mano». Pero era verdad. Nuestra mitología y nuestra vida real están mucho más cerca la una de la otra de lo que nunca nos hemos imaginado.

En Santa Marta de Tera (Zamora)  Castilla y León la mano negra es menos espectacular pero igual de peligrosa. Allí agarra a los niños que comen chocolate a escondidas y se los lleva. Nadie los vuelve a ver.


Adaptación: Marian

Viernes 25 de Abril del 2025